ומן האחרים אין איש אשר מלאו לבו לחלות עליהם אך הוקיר אתם העם׃

ויבקש המיתו אך ירא את ההמון כי לנביא חשבו אתו׃

אם נאמר מן השמים יאמר אלינו מדוע אפוא לא האמונתם לו ואם נאמר מבני אדם יראים אנחנו את המון העם כי כלם חשבים את יוחנן לנביא׃

ויאמרו אך לא בחג פן תהיה מהומה בעם׃

ואם נאמר מבני אדם וסקלנו כל העם בעמדם על דעתם כי יוחנן נביא היה׃

ויבקשו הכהנים הגדולים והסופרים לשלח בו את ידם בעת ההיא וייראו מפני העם כי ידעו אשר עליהם דבר את המשל הזה׃

והכהנים הגדולים והסופרים מבקשים איך יהרגהו כי יראו מפני העם׃